Leone
(Leo, Leo, A.R. 10h00m Dec. 07°00')
Una delle più antiche costellazioni dello zodiaco, che anticamente segnava il passaggio del Sole al solstizio d'estate, tanto da far soprannominare il corrispondente periodo "solleone". L'evento, a causa del fenomeno della precessione degli equinozi, si è spostato adesso nell'adiacente Cancro.
Il Leone confina a Nord con l'Orsa maggiore ed il Leone minore, a Sud con l'Idra, il Sestante ed il Cratere, ad Est con la Vergine e la Chioma di Berenice e ad Ovest con il Cancro. Sorge a Nord-Est a Dicembre e tramonta a Nord-Ovest a metà Giugno, dominando quindi i cieli del tardo inverno, quando passa per il meridiano fra fine Febbraio ed inizio Marzo.
In questa costellazione si trova inoltre il radiante delle Leonidi, uno degli sciami meteoritici più famosi che, generato dalla cometa Tempel-Tuttle, raggiunge il suo massimo ogni anno il 17 Novembre. L'alfa della costellazione è la stella Regolo che Tolomeo battezzò così, ossia "piccolo re".
Nella mitologia antica impersonava per gli egiziani il dio sole Ra od Osiride, mentre per i greci era il leone ucciso da Ercole.
