Centauro - Lupo
(Centaurus, Cen, A.R. 12h57m Dec. -44°00')
(Lupus, Lup, A.R. 15h23m Dec. -42°43')
Costellazioni australi già note agli antichi astronomi, confinano con Bilancia ed Idra a Nord, con Macchina pneumatica e Vela ad Ovest, con Carena, Croce e Compasso a Sud. Ad Est il Lupo confina invece con Squadra e Scorpione. Difficilmente visibili a causa della loro declinazione negativa, è possibile scorgerle in Maggio e Giugno, quando in direzione Sud rasentano l'orizzonte meridionale.
Situate in un ricco campo stellare, contengono diverse stelle brillanti ed oggetti, nonchè nel caso del Centauro la stella più prossima al sistema solare, Proxima Centauri, una delle tre componenti del sistema stellare Rigel Kentaurus, oltre all'ammasso stellare Omega del Centauro.
Guerriero mezzo uomo e mezzo cavallo, il Centauro viene raffigurato nell'atto di uccidere la bestia crudele Lupo, rappresentata appunto dalla costellazione adiacente. Nella mitologia greca Chirone, appunto il Centauro, era anche il precettore di Achille ed Esculapio, morto a causa di una freccia scagliatagli per errore da Ercole.
